江南鬥茶會雖然帶有江南兩個字，但事實上，卻是當朝上下所有茶商都會參加的鬥茶會。茶葉一般茶場主送來，偶爾也有茶商會選送茶葉來，試圖借鬥茶會一舉成名。這也就催生出了一個產業，“炒茶”，這個炒不是放在火上炒青的炒，而是指把一個無名的茶葉通常炒作手段做起名聲來。

當然，這也得那茶葉本身資質還不錯，“炒茶”炒到最後，無非也是希望能成為貢茶，當今天子多愛喝茶的主，要是不好的茶葉進貢去，天子一嘗，什麽破茶也敢來進貢。天子一怒，下邊的人就得遭殃。

不過玉璧錯過了這幾天茶場主和茶商一窩蜂來的時間，這時候來的都是些小茶場主，安縣有名的也就那幾個山頭，小茶場主一般占不著好的地理位置，茶的品質相對來說就沒那麽出色。

玉璧連著選了幾天都沒選到合適的茶葉，這天又接待了三個送茶上門來的小茶場主，一家是高山茶，一家是老樹茶，另一家據說是上好的茶王作母株培育出來的茶種。

“夫人，怎麽樣？”儉書實在不想再四出去搜羅茶場主了，正巴望著自家夫人趕緊選出茶葉來。儉書都不想告訴自家夫人，江南鬥茶會這樣的賽事，只要侯爺願意，隨便操作一下，妥妥當當的茶王沒跑，自家夫人卻一門心思要憑實力。

好吧，實力也有，畢竟宮中陛下都讚賞有加，可現在不是沒好茶葉可選了麽。隨便將就將就算了。

“不怎麽樣，老樹茶香氣不錯，茶種不行，底蘊差了些。茶王作母株的只怕是子株再分株出來的。已經沒了茶王的味道，而且那茶王本身就算不得上品。至於高山茶，底子不錯。味道香氣都可以，就是制茶的師傅手藝糙了點，焙火焙得過了。高山茶不焙火或輕焙才好，焙火過了一股子幹燥的焙火味，哪還有茶的靈韻。”玉璧也很苦惱啊，找不著好茶葉，還參加什麽鬥茶會。眼看著明天就是報名的最後一天，呈不上選定的茶樣，怎麽能報上名。

“夫人，您稍候，下午還有幾個茶場主送茶葉來。您看看有沒有合適的。不過這時候已經很晚了，好的茶葉都已經找著了主，次一些的茶葉裏出挑一點的也被挑走了，這會兒只能將就。”儉書把桌上的茶樣收好，又轉身到外邊跟三位茶場主說了詳情，三位茶場主失望而去。

送走茶場主後，儉書正想去跟玉璧回話，沒想這時店外來了個作文士打扮的年青人，似乎是趕了急路來的。衣上帶著塵埃，但通身氣度還是在，看著就是個斯斯文文的讀書人：“這裏便是杏花村？”

儉書連忙一施禮道：“正是杏花村，敢問先生有何見教？”

那年青人還施一禮，說：“我一路趕來，問附近哪裏有好茶館。便有行人指了此處，倒正恰題。借問好茶何處有，行人遙指杏花村。請問令東主可在，因為在路上耽擱了時間，這時已找不著合適的茶館了，聽說令東主也錯開了時間沒找到合適的茶，不知可否請令東主嘗嘗我家的茶葉。”

送茶葉來的，儉書一聽滿臉喜色，只要是送茶葉來的，現在他都無比殷勤地抱以熱情歡迎：“先生來得正是時候，夫人此刻就在茶館，正為江南鬥茶會選茶的事而憂心，先生快請。”

年青人同樣喜出望外，這麽好的門臉，這麽清幽的環境，空氣裏飄蕩的茶香都那般清致，想來杏花樓的東主不是只知經營不懂茶的人：“在下胡令青，還沒請教掌櫃貴姓，令東主又尊姓高名？”

“狐貍精？”不怪儉書想岔，最近玉璧講了好幾個狐貍精誘惑書生的故事，儉書純粹是被玉璧帶歪了呀。

胡令青連連擺手，面露微羞地說：“是東君始令青山染，又放桃花滿樹紅的令青，不是狐貍精。”

連忙躬身致歉，儉書也覺得不好意思：“抱歉，最近故事聽得多了，一時又聽得不清楚，還望胡先生見諒，再下徐儉書，至於東主，您稱侯夫人便是。”

“是，在下明白。”胡令青只當是嫁入侯家的夫人，可不會想到開茶館的是令著詔命在身的侯爵夫人。

看一眼胡令青，儉書不厚道地想，夫人聽到胡令青的名字肯定要笑場。

果不其然，一通姓名，加上胡令青的安縣口音，很容易就聽成了“狐貍精”。於是胡令青又一通解釋，偏玉璧又不怎麽知道這時代的詩詞，到最後也沒聽明白這位到底什麽名字，只道：“胡先生，不知你可帶來樣茶來？”

“帶了帶了，我家世代居於安縣，湖山便是在下家中祖業，開出山來種茶還是幾年前的事，如今正是最適宜采摘的年頭到了。正逢著江南鬥茶會用烏龍作題，我便不遠千裏來了，只盼著能在鬥茶會上露露臉也好。”胡令青說完把一小砂罐裝著的茶葉遞給儉書。

接過茶葉，儉書看了看沒異樣才呈到玉璧桌上：“胡先生外邊稍坐，待夫人試好了茶我再告訴你結果。”

胡令青出去後，玉璧聞了聞幹茶，幹茶的香氣不錯，顏色形狀都算上佳，只是不知道沏出來怎麽樣。取來水燒開沏了，還不及入口就是滿室茶香，明顯和剛才那三個茶場主送來的茶葉不同，沒有焙火，茶清淡宜人，湯色柔潤綿軟。輕啜一口滿腹清香，茶湯口感稠厚，一入腹便化作一股香氣發散開：“嗯，是好茶。”

儉書長出一口氣，總算不用再四處跟逮間諜似地逮茶場主了：“夫人，可要定下？”

“定下定下，湖山，倒沒聽說過，不過比正山也不差。沒有正山的巖韻，湯色比正山稍遜一絲金黃，但香氣和味道不遜於正山。”最後關頭能得到這樣的茶葉，已經是意外之喜了，就是貢茶也不過如此。把第一泡放下，又起第二泡，第二泡滋味更加明顯，湯色也比第一泡好看，這樣一來，除了巖韻，半點也不遜色於正山了。

“那便好，我去知會胡先生一聲。”

胡令青得知答案後滿懷欣喜，朝儉書深深一施禮說：“令東主這是一場功德，如此一來湖山老小都有了活路，也不至離鄉背景討生活。”

說完，胡令青又讓跟隨他一起來的人去把剩下的茶葉取來一半，玉璧又分了茶樣出來讓儉書去報名。結果胡令青一直在茶館沒走，一問才知道這位竟然連住客棧的錢都沒有了，看著不像沒錢的主，偏偏就是沒錢：“要不這樣，杏花樓後邊有一溜房舍，本是給樓裏的師傅們住的，但師傅們大都是本地人，房舍裏至今也沒怎麽住人。胡先生要是不嫌棄，便領了仆從一道住下便是，日常起居飲食便在杏花樓裏，無非添兩雙筷子，不是什麽麻煩的事。”

玉璧這麽一說，胡令青又露出滿臉羞色來，朝玉璧一拱手道：“慚愧，承蒙侯夫人照拂，在下如今也沒推辭的餘地，只能致上謝意。”

午間，蕭慶之來吃飯，知道玉璧選定了茶也松了一口氣，他還想動用動用關系，找一家看看，她自己選定了更好：“哪個山頭的茶？”

“待會兒給你沏，不是什麽有名的山頭，胡先生說是他家的祖產，從前一直種果樹，後來果樹沒出路，幾年前改種的茶葉。銷路一直不怎麽好，有人指點他來鬥茶會，聽他的仆從說胡先生心軟，一路上處處施粥贈藥慷慨解囊，加上他自己也不富餘，最後連路費都沒有了。現在他住在後頭的屋舍裏，我讓他跟樓裏的師傅一起起居飲食，省得這位餓死自己。”真是聖人啊。玉璧心裏感嘆著胡令青的人品高尚，一邊又覺得可樂，這位真是行善到了無我的境界了。

蕭慶之也愕然，這世上還真有這樣的人，相比起來，同樣是讀聖賢書，顯得自己多不是東西：“那就讓儉書好好照顧他們的起居，這樣的人如今也不多見了。”

“侯爺，京城來了封書信，是老侯爺寫來的。”儉書把書信帶進來遞給蕭慶之。

接過書信一看，蕭慶之看完又遞給玉璧：“是懷靜師太病倒了，父親說大概沒有多少日子了，讓我們最近挑個得空的時間過去看懷靜師太最後一面，還我們如果不忙盡量執子侄禮給懷靜師太送終。”

又是懷靜師太，玉璧眉一挑，她始終覺得哥哥妹妹什麽的不靠譜，執子侄禮這四個字就很值得推敲。明明蕭慶之這麽忙，要執子侄禮送終，讓蕭應之去不是一樣麽，怎麽非要蕭慶之去。

不能怪她胡思亂想，像蕭梁這樣的人物，在外邊難道真能沒點風流韻事，誰信啊！

好吧，目前就當蕭瑜真的是蕭瑜，而且真的是蕭梁的親妹妹，蕭慶之的親姑姑，關鍵是最近蕭慶之忙得一天到晚就吃飯能見得到人，他哪能抽得出時間來。

“要不回個信給父親，讓父親遣子和去吧。”

“不麻煩，再看吧，忙過這段時間應該會有工夫，父親既然專程寫信來了，還是要去一趟的。我是長子，有些事子和也替不了。”

長子，長子難道就註定爹不疼媽不愛？

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